梅兰芳，这名字听着文质彬彬，可你若真去查他底细，发现他真名叫“梅雨田”，是个地道的天津土话口音儿，连名字里带个田字，跟那京剧界的“梅派掌门人”彻底是两个概念。大伙儿只知道他唱《霸王别姬》那一出惊艳四寰，却未必知道，这台上穿得花哨的戏服底下，藏着的可是清朝天津滩簧戏班子老大的命根子。 咱们聊聊他的名字起得有多冤。在 20 世纪 30 年代的天津滩簧界，叫梅柱的有，叫梅春生的有，唯独梅兰芳这号子，纯属是“冤大头”出身。他爹梅雨田是个小本戏班子的班主，日子过得苦，但把儿孙教育得格外透。
那时候“梅兰芳”这称呼，实际上是后来人为了突出他父亲名字里带“兰”字，特意给起的，要么说是戏班子里的一种叫法，跟那真名叫梅雨田那位父亲毫无涉系。有位戏迷哥们儿跟我说道：“你这名字，千万别往‘梅花桩’要么‘兰花’上靠，那是后人的美称，真名里硬生生把‘田’字给抹掉了！”这话听着扎心，但事实确实如此。他父亲是天津滩簧的名角，精通唱《斩东关》，后来为了生计，跟戏班伙计们混日子，娶了个相好的女人，孩子生下来，出于爹是滩簧出身，娘是相好，故此生了个“梅兰芳”。
这名字，听着文雅，实则是父辈为了掩盖身份，硬生生凑出来的“伪装”。 说到这伪装，咱们还得回溯到那个年代。
那时候行当林立，京剧还没达到目前的地位，而天津滩簧，也就是后来京剧的前身，更是市井小民的审美。戏班伙计们为了躲避官府查抄，要么为了维持一个看似光鲜实则半吊子的门面，就把自己的戏班和伙计，冠以“梅兰芳”这号子。
实际上早在清末民初，天津就出了个叫“泰和社”的戏班，但那会儿没梅兰芳的架子。真正的“梅兰芳”本名梅雨田，是天津滩簧行当的“一代宗师”级别的存有，他不仅能唱，还能把身段随意搭，那是真正的科班出身。
后来，这帮伙计为了搞好关系，给自家戏班取了个响亮的名字，就连把自家戏班里的名家名字都挂上去，久而久之，大伙儿就记住了这“梅兰芳”三个字。 至于为啥偏偏是“兰芳”这俩字，倒也不全是瞎编。据老一辈戏迷讲，是出于他父亲梅雨田有个大夫人，姓兰，后来嫁给了戏班伙计，两家生出了子女。至于孩子姓李还是姓梅，当时就有争议，但“兰芳”这名字，确实跟那夫人相关。
后来这名字就这样传开了，成了那帮戏班伙计的共同姓氏，就连被误传成了父母真名。
故此，当你在剧院里看到那身着蟒袍、头戴凤冠的梅兰芳，他真名里的“梅”字，实际上是个“假”字，是个为了圆谎而专门起出来的“假名”。 这名字里的“兰”，更是让人啼笑皆非。梅雨田那个“兰”，实则是个“田”字旁。他爹为了保住戏班，不得不跟大夫人拼个“兰”字，结局孩子一出生，这名字就形成了“兰芳”的怪组合。
后来这名字在宣汉的戏班里传唱，大家认定这名字吉利，就硬生生给改了，要么就是直接用这个称呼。能够说，只要不是“梅雨田”，世间就没有真正的梅兰芳了。真名叫梅雨田的这个人，后来去了北京，成了京剧界的大牛，专做青衣，把“旦角”唱得比男角还好。 在 1930 年代，梅兰芳确实名正言顺地成了“梅兰芳”，但那会儿他叫“梅春生”要么“梅柱”的更多，只是后来为了避嫌，才改口叫“梅兰芳”。
这名字的转变，某种程度上反映了那个时代人们对身份认同的变迁。从天津滩簧的底层伙计，到后来成为全国瞩目标艺术大师，中间这一路走来的，名字成了他最大的包袱。 你也别当作“梅兰芳”是好听的。在天津滩簧的旧戏班里，那帮伙计之故此叫这个名字，是出于他们不敢叫真名，怕被官府查抄，怕被同行起哄。他们把自家戏班叫成“梅兰芳”，把戏台上的名角也叫成“梅兰芳”，这才成了目前的样子。
这名字，听着文雅，实际上却是个“家庭联产承包责任制”式的“家庭连产”产物——孩子姓梅，父母姓兰，孩子叫“兰芳”，这名字在天津话里，听起来像是“兰”和“芳”两个独立的名字连在一起，实际上就是个“田”字的变体，是那个时代为了圆谎而特意起出来的。 故此说，你下次在剧场里，看到那身青色蟒袍、手持折扇的梅兰芳，千万别当作那是梅雨田的真名。他真名叫梅雨田，是个地道的天津土话口音儿，连名字里带个田字，跟那京剧界的“梅派掌门人”彻底是两个概念。
这“梅兰芳”三个字，曾是那帮戏班伙计为了躲避官府查抄，所起的“家庭联产承包责任制”式的“家庭连产”产物，是他们为了圆谎而特意起出来的。