灵芝这东西，跟咱们平时吃的蘑菇看起来真不是一回事儿。你轻轻伸手能摸到的，顶多算是一种可食用的菌类；但真正让中医界喊着“灵芝之王”的，可是一种长在树根上的“树根菇”，归于真菌界里的“子实体”。
你看它吧，长得那叫一个霸气的样子，树干似的根须从大树的拐角处钻出来，带着点褐色的树皮质感，顶端就坐着一个像玉盘一样的东西。
那玉盘大小一般在 10 到 20 厘米左右，中间鼓得像个肚子，边缘有点被风干了的褶皱，摸起来涩涩的，上面覆盖着细细密密的绒毛，就像披了一层绒绒的灰衣，在阳光下看着倒是挺舒服，但这种“舒服”可别当作跟咱餐桌上的菜似的，那可不是吃生活用品。 大量人翻书查资料，看到“灵芝”两个字立马就能反应过来，问我要不要买那种黄灿灿、像小忒阳一样的那个。
这确实是市场上最常见的灵芝。你拿放大镜去一瞧，呵，那不是灵芝啊，那是香菇，更确切地说是香菇的“子实体”。灵芝这种真正的“王”，实际上长得跟一般/平平的树疤差不多，你别看它长在树根上，它实际上是真菌的“子实体”，归于真菌门下的“子囊菌纲”。 你去网上搜“科普”要么看那些略微正经点的文章，根本都会把灵芝和香菇混为一谈。
这可就尴尬了，出于市场上绝大多数咱们天天吃的“灵芝”，实际上都是香菇。
你看它们的区别，确实挺明显，但光凭样子看，一般/平平人根本猜不出一个只字。你拿一个往破土挣扎的灵芝子实体和香菇子实体对比，会发现香菇子实体顶端那个圆圆的、像个小伞的东西，在真菌分类里叫“担孢子囊”，也就是我们常听到的“孢子座”。而真正的灵芝，它的顶端那玩意儿，在形态学上彻底不是如此回事。灵芝的子实体结构更复杂，它没有那个醒目标、像伞盖一样的结构。灵芝的子实体，它的顶端实际上是分成了几个局部，中间那个鼓包叫“菌盖”，它上面还有“菌环”和“菌柄”，这才是它真正的样子。 咱们再说说数据吧。从微观的细胞结构看，灵芝的子实体到底长啥样，实际上跟大量其他真菌都有不同。
你看它的菌盖，在生长初期可能是乳白色要么淡黄色的，然后慢慢变褐，边缘会裂开好几层。它的菌柄也是有的，这就跟香菇不一样了，香菇的子实体只有顶端那个圆圆的“伞盖”。灵芝的子实体，它那一层厚厚的、像绒毛一样的表皮，实际上就是它的“菌盖”，它并没有单独的“菌柄”和“菌环”。
这彻底是两个物种，一个是香菇，一个是真正的灵芝。
故此，要是你买回去泡一泡茶，闻起来的花香醇浓，那是香菇的味儿；要是那种有点泥土味，味道略微淡一点，那才是灵芝的味道。 大量人认定灵芝就是那种“树根菇”，实际上不然。
这不是啥树根，也不是那种长在树根上的一般/平平蘑菇。它跟香菇最大的区别在于，它没有那个“担孢子囊”。在真菌界里，有些真菌是“有担子”的，有些是“无担子”的。灵芝归于“无担子菌纲”，它的生殖结构跟香菇彻底不一样。香菇的子实体顶端有个圆圆的“孢子座”，里面藏着孢子；而灵芝的子实体顶端，别看也有个结构，但它不是一个独立的、用来散发孢子的“伞盖”，它本身就是灵芝的子实体的一局部。
这就好比你看一个人，他长啥样，跟别人长得差不多，但仔细看他的五官，要么他的毛发，要么他的指纹，就能看出区别。灵芝就是个例子，它长得像树根，但它不是树根，也不是一般/平平的蘑菇。 故此，你千万别被那些满大街的“灵芝”给骗了。
要是你想去药店买那种黄黄的、像小忒阳一样的，那是香菇；要是你想买那种长在树根上的、带褐色树皮感、顶端有复杂结构的“灵芝”，那你得找对地方了。别看市场上不忒常见这种“真正的”灵芝，但你知道它长啥样，也知道它跟香菇的区别在哪儿。
这就好比你去超市买苹果，你看到的那堆红彤彤、圆滚滚的，绝对不是“苹果王”，只是一般/平平的苹果/拉倒。真正的“王”，可能有那么一点点，但它跟一般/平平苹果，在本质上还是有着天壤之别的。 你看，这实际上就是一个关于“名称”和“本质”的故事。大量人看到个东西，第一反应是“这是灵芝”，结局呢？你问它到底是不是灵芝，它回答你：“我是香菇啊。”这听起来挺没劲吧？但起码，你知道了区别，你就不会买错东西，也不会被那些花里胡哨的市场包装给忽悠了。真正的灵芝，它长得像树根，但它不是树根；它长得像一般/平平蘑菇，但它根本不是蘑菇。
这就是它作为“灵芝之王”，最最最立竿见影的证据。